Bonjour à toutes et à tous,
Faire gagner une championne du monde, ce n'est pas lui donner un vélo plus rapide. Cédric Ravanel, qui dirige l'équipe de Vali Höll, m'a expliqué sa méthode. Et Tony Seagrave, team manager d'Orbea FMD Racing, m'a parlé de ce qui l'inquiète : la descente va de plus en plus vite, et la sécurité ne suit pas.
Au programme aussi : Julien Meunier et le street des années 2000, le Canyon Spectral:ON en Avinox, l'enduro mondial qui se reconstruit, mon analyse sur Honda et Shimano, et une industrie qui se vend en pièces détachées.
Bonne lecture,
Antoine
Honda et Shimano, un coup pour rien?
Honda et Shimano viennent tous les deux de sortir ce qui devait être d’énormes nouveautés pour les deux marques. Malheureusement, elles ne sont énormes que pour elles.
Pour nous (ou du moins pour moi), ça fait plutôt l’effet d’un coup d’épée dans l’eau qui pourrait leur coûter très cher…
Imaginez, Honda, la marque mythique qui a débarqué en 2004 avec un vélo mythique, le RN01, que les passionnés du Monde entier rêvaient de pouvoir un jour acheter.
Que nenni (j’ignore comment on dit en japonais). Il n’a jamais été produit et est resté réservé aux quelques privilégiés qui ont eu la chance de rouler à son guidon. Parmi les plus connus: Greg Minnaar, Matti Lehikoinen et Cyrille Kurtz.
D’ailleurs, à l’occasion de la Sea Otter Europe, j’ai fait un Reel qui a plutôt bien marché…
Ça fait donc plus de 20 ans qu’on attend ça, 20 ans que les fans de VTT du Monde entier attendaient que le géant japonais sorte enfin un vélo à la hauteur du précédent.
Et c’est désormais chose faite. Seulement il y a un petit problème…
Le problème, c’est qu’on s’attendait tous à ce que Honda nous sorte un vélo extraordinaire, le genre qui peut rivaliser (si toutefois c’était possible) avec le RN01.
Mais il faut bien avouer qu’on reste un peu sur notre faim avec ce RN0.
Pourquoi?
Déjà parce qu’esthétiquement, le concept est discutable. Il faut dire que le bras “banane” n’a pas très bien vieilli et que s'il allait bien au RN01, du reste magnifique, il ne va pas au reste (qui lui-même ne va pas non plus).
Le triangle avant massif tranche avec la relative finesse du RN01 et l’ensemble fait un peu pataud.
Mais une fois qu’on a passé la partie esthétique, on se retrouve face à un autre problème, la provenance du cadre.
Ici, Honda a choisi de s’associer avec la marque allemande Rotwild pour concevoir son cadre.
Elle s’est contentée de poser un gros logo dessus, ce qui enlève la part de rêve qu’on avait avec le RN01 qui était intégralement fabriqué par Honda à l’exception des suspensions (Showa ou Kayaba), du cintre Easton et des freins Akebono.
Loin de moi l’idée de cracher sur Rotwild (qui par ailleurs a une riche histoire en descente), mais je ne peux m’empêcher d’être déçu de voir ce vélo ne pas être l’expression de ce que Honda pouvait faire de mieux dans le VTTAE.
Il m’est difficile de croire que le constructeur japonais n’avait pas la connaissance suffisante ou l’expertise pour développer un châssis propriétaire avec une esthétique plus actuelle et agressive qui colle mieux à ce qui se fait sur le marché actuellement.
En ce sens, j’ai bien peur que ce vélo n’intéresse que quelques aficionados de la marque, prêts à tout acheter sous prétexte que son nom est apposé sur le produit.
Tout pourrait s’arrêter là si Shimano n’avait pas lui aussi sorti un nouveau produit, en l’occurrence, le nouveau EP810
Voici le tout nouveau moteur Shimano EP810 qui équipe le Honda.
Un moteur de 2,3 kg, 750 W et 100 Nm de couple.
On attendait ce moteur depuis 6 ans.
6 longues années pendant lesquelles Shimano s’est fait rouler dessus par les Allemands et les Chinois sans rien dire ou sortir.
Donc quand Shimano a annoncé la sortie de ce nouveau moteur, je n’ai pas pu m’empêcher ici aussi de me dire que c’était mal parti.
La raison à cela est que Shimano a pris beaucoup de retard sur le marché des motorisations. Et l’arrivée d’Avinox n’a pas aidé. Au contraire, le fabricant chinois a posé une base, des chiffres qui semblent à première vue ressembler à un standard de performance en 2027.
Les autres constructeurs ont beau dire que 750W et 120NM sont amplement suffisants (j’en suis d’ailleurs convaincu), la mise en concurrence entre Chinois et Japonais va être difficile à ignorer pour les consommateurs avides de chiffres et de performances.
À minima, Shimano existe toujours et propose un moteur qui est dans la norme de l’acceptable actuellement. Mais est-ce suffisant pour rester dans le game? Et pour combien de temps?
6 ans pour développer un moteur, c’est long, surtout quand les Chinois en sortent un tous les ans ou presque.
Donc combien de temps ça va tenir? Je ne sais pas.
Ce qui est certain, c’est que Honda et Shimano avaient tous les deux une occasion de faire un retour en force sur le marché du VTT et que pour le coup, ça sonne comme un coup d’épée dans l’eau.
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Antoine Taillefer
Fondateur d'En Roue Libre
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